La NASA ha alcanzado un hito histórico al transmitir con éxito un video en ultra alta definición desde una distancia sin precedentes de casi 31 millones de kilómetros. Utilizando su tecnología de Comunicaciones Ópticas en el Espacio Profundo (DSOC), este logro, realizado como parte de la misión Psyche, podría remodelar la transferencia de datos a gran escala desde el espacio, abriendo nuevas fronteras para futuras expediciones, incluyendo viajes tripulados a Marte, informó CBS.

En el corazón de esta hazaña se encuentra Taters, un gato atigrado naranja, no astronauta, pero el protagonista de un video de 15 segundos capturado por la sonda Psyche durante su viaje hacia un asteroide metálico. En el video, Taters persigue un punto rojo proyectado por un láser infrarrojo, lo que representa un impresionante avance tecnológico que supera la velocidad de las conexiones de internet de banda ancha.

La señal, transmitida desde la sonda Psyche en su camino hacia un asteroide que podría revelar secretos sobre la formación de núcleos planetarios, solo tardó 101 segundos en llegar a la Tierra desde una distancia equivalente a 80 veces la distancia entre la Tierra y la Luna, dejando atónitos a los especialistas de la NASA por su velocidad, incluso en comparación con las conexiones terrestres actuales.

Para Ryan Rogalin, líder de electrónica receptora del proyecto en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), este logro es un “hito histórico” y representa un avance significativo en los esfuerzos de la agencia espacial para mejorar la comunicación desde el espacio profundo. Mientras la misión Psyche sigue su trayectoria hacia el asteroide, ubicado entre Marte y Júpiter, a unos 3.6 mil millones de kilómetros, este avance marca un paso crucial en la evolución de la comunicación interplanetaria.

El video de Taters, un tributo inolvidable, no solo es un evento para conmemorar, sino también una oportunidad para destacar el papel histórico de los gatos en las pruebas de transmisión, recordando a Félix el Gato, utilizado en pruebas de transmisión de televisión desde 1928.

Pam Melroy, Administradora Adjunta de la NASA, enfatizó la importancia de avanzar en las comunicaciones ópticas como un elemento fundamental para las futuras necesidades de transmisión de datos de la agencia. El próximo paso es seguir desarrollando esta tecnología, que transformará la comunicación en las futuras misiones interplanetarias.

Además, los ingenieros de la misión han notado mejoras en la precisión de apuntamiento, crucial para el envío de mensajes láser desde el espacio. La reciente prueba de descarga de datos a velocidades comparables a las de internet de banda ancha, con la descarga de 1.3 terabits de datos en una sola noche por el equipo de DSOC, señala un futuro prometedor para las comunicaciones espaciales.