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La ciudad de Belfast volvió a quedar sumida en una ola de tensión y violencia luego de que un ciudadano sudanés de 30 años fuera acusado formalmente por la Policía de Irlanda del Norte de intento de asesinato, tras un violento ataque con arma blanca ocurrido el pasado lunes en el norte de la capital norirlandesa.
El episodio, que tuvo lugar en la zona de Kinnaird Avenue, desencadenó una fuerte reacción social y derivó en protestas contra la inmigración que rápidamente escalaron hacia disturbios, incendios y enfrentamientos en distintos puntos de la ciudad.
Según informaron las autoridades, la víctima sufrió graves lesiones oculares y profundas heridas cortantes en el rostro y la espalda, por lo que debió ser trasladada de urgencia a un centro médico donde permanece bajo tratamiento.
El sospechoso comparecerá este miércoles ante la Justicia para responder por los cargos formulados en su contra.
Disturbios y vehículos incendiados
La difusión de imágenes del ataque en redes sociales contribuyó a aumentar el clima de indignación y provocó manifestaciones espontáneas en varios sectores de Belfast.
Durante la noche del martes, grupos de manifestantes protagonizaron incidentes violentos que incluyeron incendios de vehículos, ataques contra propiedades y enfrentamientos con las fuerzas de seguridad.
El subcomisario Ryan Henderson, del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI), confirmó que se registraron múltiples focos de altercados en distintos puntos de la región.
“Se han producido incidentes aislados de violencia, incluidos varios incendios de vehículos. Hemos desplegado efectivos para garantizar la seguridad pública y restaurar el orden”, señaló el funcionario.
Las fuerzas policiales reforzaron su presencia en los barrios más afectados mientras continúan las investigaciones sobre los responsables de los desmanes.
Llamados a la calma
Ante la creciente tensión, las principales autoridades políticas de Irlanda del Norte realizaron llamados urgentes a la moderación y condenaron los actos de violencia.
La ministra principal, Michelle O’Neill, calificó los disturbios como “pura y simple delincuencia” y denunció especialmente los ataques contra viviendas y familias.
“Que grupos de hombres encapuchados intenten expulsar a familias de sus hogares mediante la violencia es una cobardía repugnante. No existe ninguna justificación para estos hechos”, afirmó a través de sus redes sociales.
La dirigente insistió en que la población debe rechazar cualquier forma de violencia y evitar que el caso derive en una escalada de enfrentamientos comunitarios.
Reacción desde Londres
La situación también generó preocupación en el gobierno británico.
El primer ministro Keir Starmer condenó tanto el ataque con arma blanca como los posteriores disturbios, calificando las escenas registradas en Belfast como “repugnantes”.
El líder laborista aseguró que su administración mantiene una política de tolerancia cero frente a los episodios de violencia callejera y expresó su respaldo a las fuerzas de seguridad desplegadas en la región.
Un clima social cada vez más tenso
Los acontecimientos se producen en un contexto de creciente debate sobre inmigración, integración y seguridad en distintas ciudades del Reino Unido e Irlanda del Norte.
Aunque las autoridades insisten en separar el caso criminal de cualquier consideración étnica o migratoria, el ataque reactivó tensiones latentes y alimentó discursos que encontraron eco en sectores movilizados durante las protestas.
Mientras la Justicia avanza con el proceso contra el acusado, la prioridad de las fuerzas de seguridad sigue siendo evitar nuevos episodios de violencia y garantizar que el caso sea abordado dentro de los canales institucionales.
La Policía mantiene operativos especiales en Belfast y otras localidades cercanas ante el temor de que los disturbios puedan reproducirse durante los próximos días.
