El prestigioso Karolinska Institute de Suecia ha realizado un estudio que confirma la capacidad que tiene el cerebro humano adulto de generar nuevas neuronas. Se cierra así uno de los debates más prolongados de la neurociencia.

Los investigadores han localizado un “reservorio” de células madres neuronales ubicados en el hipocampo. Está región ubicada en el cerebro es clave para el desarrollo de la memoria y el aprendizaje.

El estudio, publicado en la revista Cell Stem Cell, ha recurrido a técnicas avanzadas como transcriptómica de núcleo único, citometría de flujo y algoritmos de inteligencia artificial para estudiar la evolución de estas células madre en neuronas funcionales.

La presencia de células inmaduras

Según ha explicado Marta Paterlini, una de las participantes en la investigación, “utilizamos la transcriptómica, que es el análisis de todos los ARN producidos por una célula en un momento dado, para comprender qué genes están activos, e inteligencia artificial para demostrar que las células progenitoras neuronales y sus sucesoras, las neuronas inmaduras recién nacidas, están presentes desde la infancia hasta la vejez en los humanos”.

Para ello, analizaron muestras de tejido cerebral de una amplia variedad de edades. Han llegado a la conclusión de que la neurogénesis está presente en dos tercios de la muestra estudiada. Es decir, el cerebro alberga células que pueden convertirse en neuronas.

Este descubrimiento supone un avance importante en investigaciones para la lucha contra el alzheimer y enfermedades neurodegenerativas. Por ello, estimular estos procesos se puede convertir en la base de las terapias regenerativas.

Sin embargo, el estudio sostiene que el almacenamiento de células madre varía según factores concretos como la edad. Una vez más, los especialistas recomiendan seguir unos hábitos saludables para reforzar y mantener la plasticidad cerebral en edades más adultas.

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Fuente: as