El Banco Central presentó su último informe de Evolución del Mercado de Cambios y Balance Cambiario, que reveló que la autoridad monetaria tuvo uno de los peores resultados históricos en enero y febrero, perdiendo 2.112 millones de dólares en el mercado de cambios, el peor resultado desde 2019. En febrero, el 90% de los dólares vendidos a clientes bancarios al tipo de cambio oficial salieron de las reservas internacionales. Las ventas del Banco Central en el mercado sumaron 750 millones de dólares, mientras que las entidades vendieron 25 millones de dólares. Además, el déficit del Balance Cambiario se agravó a 2.888 millones de dólares, peor que en 2018.

En el primer bimestre, la combinación de la sequía y el adelantamiento a diciembre de las liquidaciones de exportaciones mediante el dólar-soja 2 dejó al país con un saldo favorable de 986 millones de dólares, menos de la mitad que en igual período del año pasado. Para mantener este saldo positivo, el Gobierno debió pisar los permisos de importación a tipo de cambio oficial, que cayeron 18% en el bimestre. A pesar de que la balanza comercial por el lado del comercio terminó superavitaria, este saldo no alcanzó a cubrir los componentes estructuralmente deficitarios de la cuenta corriente.

En cuanto a los servicios, se acumuló un rojo de 1.326 millones de dólares en el bimestre, apenas 27 millones más que en 2022, debido al aumento de divisas por servicios turísticos y otros pagos al exterior con tarjeta de crédito. La balanza comercial por servicios también mostró caídas del orden del 40% sobre los ingresos de dólares por comunicaciones y del 20% por servicios informáticos en la comparación con igual bimestre de 2022, sectores que hasta el año pasado mostraban crecimiento. Esto no se debió necesariamente a una caída real de las exportaciones de servicios, sino a la caída de la registración y liquidación de estas exportaciones al dólar oficial.

La demanda de dólar-ahorro, aquel que tiene un recargo de 65% y un tope de 200 dólares por persona, se vio afectada por los múltiples recargos al tipo de cambio oficial, con una disminución del 27,6% en febrero en comparación con igual mes de 2022, adquiriendo las personas humanas 130 millones de dólares. El Gobierno aprobó recientemente el monotributo especial para los trabajadores que brindan servicios en el exterior, como una forma de sostener la recaudación tributaria a pesar de la elusión generalizada al Mercado Único y Libre de Cambios (MULC).