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El gobierno de China decidió frenar la adquisición de la startup de inteligencia artificial Manus por parte de Meta, una operación valuada en unos 2.000 millones de dólares. La medida, adoptada a pocos días de un nuevo encuentro entre Donald Trump y Xi Jinping, marca un endurecimiento en la política de control tecnológico de Beijing y agrega presión a la ya tensa competencia estratégica entre las dos mayores potencias del mundo.
El bloqueo no solo implica la cancelación formal de la operación, sino también la imposición de restricciones excepcionales sobre los fundadores de Manus, quienes tienen prohibido salir del país desde marzo. Según las autoridades chinas, la decisión responde a la necesidad de proteger activos tecnológicos considerados estratégicos y evitar la transferencia de conocimiento sensible hacia empresas extranjeras.
Detrás del veto aparece una señal clara: China busca reforzar su soberanía tecnológica en sectores clave como la inteligencia artificial, donde compite directamente con Estados Unidos por el liderazgo global. Organismos como la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma y el Ministerio de Comercio intervinieron en la revisión de la operación, utilizando herramientas regulatorias que incluyen leyes de competencia y controles sobre exportación de tecnología.
El caso Manus se convirtió así en un nuevo capítulo de la disputa por el dominio del ecosistema digital. Para Beijing, la compra por parte de Meta no era una simple transacción comercial, sino un movimiento que podía debilitar su base de innovación. Funcionarios chinos incluso calificaron la operación como un intento indirecto de captar talento y desarrollos estratégicos.
El impacto para Meta es significativo. La compañía estadounidense ya había avanzado en la integración técnica de Manus dentro de sus sistemas, por lo que la marcha atrás implica no solo pérdidas financieras, sino también un complejo proceso de desinversión. La empresa ahora evalúa alternativas, que van desde renegociar condiciones hasta buscar nuevos socios o compradores para la plataforma.
Manus, fundada en China y luego parcialmente relocalizada en Singapur tras una ronda de inversión internacional, había ganado relevancia por el desarrollo de agentes de inteligencia artificial capaces de ejecutar tareas complejas de manera autónoma. Este tipo de tecnología —más cercana a sistemas operativos inteligentes que a simples asistentes— es considerado uno de los próximos grandes saltos en el sector.
La decisión china también tiene implicancias globales. Envía una advertencia a inversores extranjeros sobre los límites que impondrá el país en materia de adquisiciones tecnológicas y refuerza una tendencia creciente: la fragmentación del mercado digital en bloques geopolíticos cada vez más cerrados.
En la antesala de la cumbre entre Trump y Xi, el mensaje es inequívoco. China no está dispuesta a ceder terreno en áreas sensibles de innovación y apuesta a un modelo de desarrollo más protegido, donde el control estatal sobre la tecnología se vuelve una herramienta central de poder.
