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El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, mantendrá este miércoles una reunión clave con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en Washington, en un intento por contener la creciente tensión dentro de la alianza atlántica. El encuentro se producirá apenas un día después de que Washington y Teherán acordaran un alto el fuego de dos semanas, una tregua frágil que no ha logrado disipar las diferencias entre Estados Unidos y sus socios europeos.
El detonante de la crisis fue el abierto malestar de Trump con varios países aliados, a los que acusó de falta de compromiso frente a su estrategia en Medio Oriente. El mandatario estadounidense calificó de “cobardes” a algunos miembros de la OTAN por restringir el acceso a bases militares en sus territorios y por negarse a asumir un rol activo en operaciones clave, como la apertura del estrecho de Ormuz.
Las declaraciones sacudieron una alianza que lleva más de siete décadas y expusieron fisuras profundas en su funcionamiento. En este contexto, Rutte intentará recomponer el vínculo político durante su visita a Washington, donde también tiene previsto reunirse con el secretario de Estado, Marco Rubio, y el jefe del Pentágono, Pete Hegseth.
No es la primera vez que el ex primer ministro neerlandés asume el papel de mediador con Trump. De hecho, dentro de la OTAN se lo considera un interlocutor eficaz con el presidente estadounidense, capaz de acercar posiciones en momentos de alta tensión. Su objetivo ahora es evitar que las diferencias por Irán deriven en una crisis estructural dentro de la organización.
Desde el regreso de Trump a la Casa Blanca, la OTAN ha atravesado episodios recurrentes de inestabilidad. Entre ellos, la polémica propuesta del mandatario de tomar el control de Groenlandia —territorio autónomo de Dinamarca— y sus reiteradas advertencias sobre la posibilidad de retirar tropas estadounidenses de Europa.
A esto se suma el giro en la política hacia Ucrania, con una reducción del respaldo estadounidense en su guerra contra Rusia, y la presión constante sobre los aliados para que incrementen su gasto en defensa. Trump ha sido claro en este punto: Estados Unidos no garantizará la protección de aquellos países que, a su juicio, no contribuyan de manera proporcional a la seguridad colectiva.
En relación con Irán, Rutte ha intentado alinearse parcialmente con la posición de Washington, al señalar que los esfuerzos estadounidenses para debilitar la capacidad militar iraní eran “dignos de aplauso”. Ese gesto fue bien recibido por Trump, quien lo describió como “una gran persona”, aunque mantuvo sus críticas hacia otros miembros de la alianza.
Antes de su llegada a Washington, fuentes de la OTAN indicaron que la reunión abordará el actual escenario de seguridad global, con foco tanto en el conflicto con Irán como en la guerra entre Rusia y Ucrania. Además, Rutte buscará consolidar los avances logrados en la última cumbre de la organización en La Haya, donde los países miembros acordaron aumentar el gasto en defensa.
Sin embargo, el clima interno sigue siendo tenso. El propio Marco Rubio advirtió recientemente que Estados Unidos podría “reexaminar” su relación con la OTAN a la luz de las diferencias surgidas en torno a Irán. Sus declaraciones reflejan un cambio de tono significativo en la diplomacia estadounidense.
“Si la alianza implica que no podemos usar bases militares para defender nuestros intereses, entonces es una relación de un solo sentido”, sostuvo el secretario de Estado, al cuestionar la negativa de algunos aliados a facilitar el uso de sus instalaciones.
Rubio aclaró que Washington no esperaba que los países europeos participaran directamente en ataques contra Irán, pero sí consideraba esencial contar con apoyo logístico. La falta de ese respaldo, según su visión, pone en discusión la utilidad estratégica de la alianza.
En este contexto, la reunión entre Trump y Rutte aparece como un intento de evitar que las tensiones escalen hacia una ruptura mayor. El resultado del encuentro podría definir no solo el futuro inmediato de la OTAN, sino también el papel que Estados Unidos está dispuesto a desempeñar en el sistema de seguridad internacional.
Con una tregua temporal en Medio Oriente y una guerra aún activa en Europa del Este, la alianza atlántica enfrenta uno de los momentos más delicados de su historia reciente. Y, una vez más, su cohesión dependerá de la capacidad de sus líderes para sostener un equilibrio cada vez más difícil.
