El mundo se encuentra en una etapa de alta volatilidad geopolítica, donde varios conflictos bélicos vigentes, junto con tensiones crecientes entre grandes potencias, generan preocupaciones sobre su potencial extensión y escalada. Esta situación no solo implica serios riesgos de enfrentamientos militares directos entre naciones, sino también profundas consecuencias para la economía global, particularmente para los países emergentes, que suelen ser más vulnerables a las fluctuaciones del entorno internacional.

Conflictos vigentes y focos de tensión

En el actual panorama global, varios conflictos armados se destacan por su capacidad de afectar no solo a las regiones directamente involucradas, sino también a la estabilidad mundial.

1. Guerra en Ucrania: Iniciada en 2022 tras la invasión de Rusia, la guerra en Ucrania se ha convertido en uno de los principales polos de tensión global. Este conflicto no solo enfrenta a Ucrania y Rusia, sino que también ha arrastrado a las principales potencias globales. Estados Unidos y la Unión Europea, por un lado, han suministrado apoyo económico y militar a Kiev, mientras que Rusia ha buscado expandir su influencia geopolítica en la región. La guerra ha desencadenado importantes sanciones económicas contra Moscú, afectando sectores clave como la energía y la industria. Además, la dependencia de Europa del gas ruso ha empujado a una crisis energética que ha incrementado los precios globales de combustibles, golpeando a los países en desarrollo.
2. Conflicto en Oriente Medio: La larga disputa entre Israel y Palestina ha vuelto a escalar en las últimas semanas. A su vez, la creciente tensión entre Israel e Irán amenaza con desestabilizar la región entera. Irán ha sido señalado por desarrollar capacidades nucleares, lo que ha generado preocupación en potencias regionales y globales. La intervención de actores externos como Estados Unidos y la participación indirecta de Rusia, que mantiene una presencia estratégica en Siria, convierten este conflicto en una fuente potencial de escalada internacional. Las sanciones a Irán, sumadas a los bloqueos comerciales, impactan directamente los precios del petróleo, lo que afecta a economías emergentes que dependen de la importación de energía.
3. Tensiones en Asia Oriental: Las relaciones entre China y Taiwán están en un punto crítico. China ha incrementado la presión militar sobre Taiwán, mientras que Estados Unidos, en su compromiso por defender a la isla, ha intensificado su presencia militar en la región. Este conflicto tiene el potencial de arrastrar a todo el sudeste asiático y, de escalar, podría involucrar a actores globales, lo que tendría consecuencias devastadoras. Además, los reclamos territoriales en el Mar de China Meridional son otra fuente de tensión, donde varios países, incluidos Vietnam y Filipinas, disputan con China por áreas estratégicas con vastos recursos naturales. Este conflicto amenaza rutas comerciales clave que son vitales para la economía global, afectando a países emergentes altamente dependientes del comercio internacional.
4. África: Conflictos en expansión: África también sigue siendo un continente marcado por conflictos bélicos. En países como Sudán, Somalia, Etiopía y el Sahel, las guerras civiles, conflictos étnicos y la presencia de grupos terroristas, como Al-Shabaab o Boko Haram, han mantenido una situación de violencia prolongada. Estos conflictos limitan el desarrollo económico de la región y afectan el suministro de recursos naturales, como minerales estratégicos, de los que dependen muchas industrias tecnológicas en todo el mundo.

La posible extensión de los conflictos

La posibilidad de que algunos de estos conflictos se extiendan o escalen es una preocupación constante en los análisis de seguridad global. La guerra en Ucrania, por ejemplo, podría arrastrar a más países de la OTAN a una confrontación directa con Rusia si se dan incidentes en las fronteras de los Estados miembros, lo que podría desencadenar un conflicto de proporciones mayores en Europa. Asimismo, un enfrentamiento directo entre China y Estados Unidos sobre Taiwán, que involucre no solo a ambos países, sino también a Japón, Australia y otras potencias regionales, podría desatar una guerra con consecuencias globales.

En Oriente Medio, un enfrentamiento entre Israel e Irán podría afectar a todos los países de la región, desencadenando un conflicto religioso-político que involucre tanto a actores estatales como no estatales. Esto podría generar una desestabilización aún mayor en los precios del petróleo, afectando tanto a los mercados de energía como a la seguridad alimentaria global.

Consecuencias para los países emergentes

Los países emergentes, como Argentina, Brasil, India, Sudáfrica y otros, sufren de manera más directa las consecuencias económicas derivadas de estos conflictos. A nivel macroeconómico, las tensiones globales generan efectos en los mercados de materias primas, energía, alimentos y recursos clave para el desarrollo de estas naciones.

1. Inestabilidad en los mercados de energía: Las economías emergentes suelen ser importadoras netas de combustibles fósiles, y el incremento de los precios del petróleo y el gas afecta gravemente sus balanzas comerciales. El conflicto en Ucrania, por ejemplo, ha llevado los precios del gas natural y del petróleo a niveles altos, forzando a muchos países a buscar alternativas energéticas más caras y aumentando sus niveles de endeudamiento.
2. Escasez de alimentos: Los conflictos bélicos también impactan la seguridad alimentaria. Rusia y Ucrania son dos de los mayores productores de cereales del mundo, y la guerra ha interrumpido el suministro de trigo, maíz y otros productos esenciales. Esto ha disparado los precios en todo el mundo, y los países emergentes, con menor capacidad de respuesta ante crisis alimentarias, han sufrido consecuencias directas, como el aumento de la pobreza y la inflación alimentaria.
3. Turbulencias en los mercados financieros: Los conflictos geopolíticos generan incertidumbre en los mercados financieros, lo que afecta a los países emergentes a través de la fuga de capitales y el aumento en las tasas de interés. La inestabilidad global provoca que los inversionistas se retiren de los mercados emergentes en busca de refugios más seguros, debilitando sus monedas y encareciendo el servicio de su deuda externa. A esto se suma el aumento en los costos de financiamiento internacional para estos países, limitando su capacidad de inversión en infraestructura y desarrollo.
4. Desplazamientos y crisis migratorias: Las guerras generan migraciones masivas que afectan tanto a las economías de los países emisores como a las de los receptores. En África y Oriente Medio, los desplazamientos de personas por conflictos son una realidad constante que presiona a las infraestructuras y los servicios públicos de países que ya tienen recursos limitados. Los movimientos migratorios también han tensado las relaciones internacionales en regiones como Europa, donde los flujos de refugiados afectan las políticas internas y la cohesión social.

Perspectivas a futuro

El futuro inmediato parece sombrío en cuanto a la estabilidad internacional. La combinación de conflictos bélicos activos, tensiones crecientes y el reacomodamiento de las alianzas globales, como el fortalecimiento de bloques como los BRICS, dibuja un escenario de incertidumbre económica y política. Los países emergentes, con menor capacidad para amortiguar estos golpes, deben prepararse para tiempos difíciles y buscar estrategias de diversificación económica, fortalecimiento de mercados internos y cooperación regional para minimizar los impactos negativos.

Los conflictos en curso y las tensiones globales no solo alteran el equilibrio geopolítico, sino que también afectan las dinámicas económicas de los países emergentes. Para estos, las consecuencias son profundas y multidimensionales, abarcando desde la seguridad alimentaria hasta la sostenibilidad de su crecimiento económico. A medida que el mundo avanza hacia una mayor polarización y potenciales nuevas crisis, la interdependencia global hace cada vez más urgente la búsqueda de soluciones multilaterales que estabilicen el sistema internacional.