El influyente diario británico, Financial Times, ha centrado su atención en los candidatos presidenciales y en la situación económica y política de Argentina en varias notas recientes. A pocos días de la primera vuelta de las elecciones, el periódico ha publicado un editorial cuyo título destaca la necesidad de alejarse del populismo. El titular reza: “El Camino Hacia la Prosperidad en Argentina: Reformas en Lugar de Populismo”.

Según el medio, Argentina tiene los elementos necesarios para prosperar: la demanda global de sus exportaciones de alimentos y litio está en aumento, su industria de gas y petróleo no convencional está creciendo rápidamente, y el país está geográficamente aislado de los conflictos mundiales. Además, cuenta con una población bien educada y emprendedores innovadores.

Sin embargo, en lugar de aprovechar estos activos, la economía argentina se hunde rápidamente, con una inflación anual del 138% y un PIB en riesgo de contraerse un 2,5% en 2023. El peso ha perdido dos tercios de su valor frente al dólar en el mercado paralelo, y el gobierno enfrenta la agotamiento de sus reservas y un crecimiento exponencial de la deuda del Banco Central para financiar déficits insostenibles.

El Financial Times argumenta que las elecciones del domingo deberían ser una oportunidad para cambiar este panorama desafortunado, ya que las encuestas indican que los argentinos son conscientes de que el status quo es insostenible y desean un cambio. El medio también menciona recientes escándalos que han reforzado la percepción de una clase política desconectada de la realidad del país.

Tanto las empresas como los inversores saben lo que se necesita, según el Financial Times: un rápido recorte de gastos para equilibrar el presupuesto, la eliminación gradual de los controles cambiarios y reformas estructurales que abran la economía al comercio, flexibilicen el mercado laboral, reformen el sistema impositivo y mejoren la competitividad.

El editorial también analiza brevemente a los tres principales candidatos. Sergio Massa es visto como un pragmático que comprende los desafíos, pero su falta de control del gasto socava su credibilidad. Javier Milei aboga por políticas drásticas, como la dolarización y recortes de gastos, pero su temperamento irascible y falta de experiencia gubernamental aumentan los riesgos. La oposición de centro-derecha, representada por Juntos por el Cambio, es considerada la más cercana al consenso de mercado, pero ha dañado sus posibilidades con una interna divisiva y una candidata percibida como estridente.

En última instancia, el Financial Times sostiene que Argentina necesita un compromiso explícito de los principales bloques políticos para llevar a cabo reformas serias a largo plazo en lugar de recurrir al populismo. Independientemente del resultado de las elecciones, un amplio acuerdo nacional de reformas podría ser la mejor manera de aprovechar el potencial de grandeza de Argentina.